Вся история чепрачных оленьков связана с их периодическим исчезновением из поля зрения учёных. Впервые животных обнаружили в 1910 году, затем их существование вновь было отмечено в 1990 году — на них шла активная охота среди жителей Вьетнама, которые также вырубали тропические леса, где обитают Tragulus versicolor. В итоге в 2004 году было принято решение считать вид вымершим.
При этом официально никто из учёных этого не подтвердил и некоммерческая организация Global Wildlife Conservation провела собственное исследование. Опросив представителей трёх провинций Южного Вьетнама, учёные получили информацию о том, что местные жители периодически видят животных, совпадающих по описанию с чепрачными оленьками. В итоге установленные в лесах около Нячанга фотоловушки за полгода работы предоставили учёным более 200 снимков Tragulus versicolor, что позволило вновь считать вид существующим.
Результаты своего исследования учёные в публикации для журнала Nature Ecology & Evolution, а чепрачные оленьки стали ещё одним таксоном Лазаря — так называют считавшихся вымершими животных, которых вновь обнаруживают в природе.