Бывший сотрудник NASA уверен, что жизнь на Марсе нашли еще 40 лет назад
Человечество потратило десятилетия исследований и сотни миллиардов долларов, чтобы узнать ответ на весьма интригующий вопрос: есть ли жизнь на Марсе? До сих пор роверы и зонды не нашли прямых доказательств того, что Красная планета, некогда изобиловавшая водоемами с жидкой водой, была населена. Однако не все специалисты NASA солидарны с этой позицией.
Бывший ученый NASA, Гилберт Левин, был одним из ведущих специалистов, работавших над миссей Viking в 1976 году. Согласно материалу, опубликованному в Scientific American, он утверждает, что в результате исследования Марса агентство уже получило доказательство того, что в прошлом на планете была жизнь. Напомним, что свыше 40 лет назад NASA отправило к Марсу две пары орбитальных и космических кораблей. Это был первый случай, когда США успешно посадили корабль на Красной планете и получили от ровера набор фотографий.
В рамках эксперимента, аппарат на поверхности Марса забрал образцы грунта и смешал их с питательным раствором на основе азота, который был «помечен» специальным радиоактивным углеродным соединением. Такие маркеры часто используют в современной медицине и биохимии, потому что их просто отслеживать в среде. Теория заключалась в том, что если микроорганизмы в почве включат питательные вещества в свой метаболический цикл, то газообразные продукты их жизнедеятельности будут содержать в себе следы тех самых изотопов.
По словам Левина, даже пробы, взяты на расстоянии около 6400 км друг от друга, показали идентичные результаты — и они были положительными! Более того, он уверяет, что в 76 году «тысячи испытаний» с почвенными микробными культурами лишь подтвердили итоги эксперимента.
Правда, есть целый ряд загвоздок.
Во-первых, само космическое агентство заявило, что «дальнейшие исследования не предоставили никаких явных доказательств присутствия живых микроорганизмов в почве вблизи мест посадки». Результаты первичного анализа атмосферы Марса были отклонены, а те самые следы «микробного дыхания» были признаны следами реакций неорганической природы.
Левин также утверждает, что «Викинги» обнаружили некое вещество, «имитирующее жизнь, но не сами формы жизни». Однако он так и не упомянул, о чем именно идет речь. Кроме того, по его мнению на самой Красной планете «не было обнаружено ни одного фактора, враждебного для жизни» — это очень смелое утверждение, учитывая высокую концентрацию ядовитых перхлоратов и персульфатов в почве, а также крайне высокий уровень УФ-излучения Солнца, которое едва блокирует тонкая атмосфера.
Так что нет ничего удивительного в том, что между NASA и его бывшим сотрудником возник спор. Ученый продолжает настаивать на том, что агентству необходимо расширить результаты его экспериментов 1970-х годов — он требует провести те же испытания, но уже с приборами нового поколения. Учитывая, что одна из основных целей миссии «Марс 2020» как раз и заключается в поиске жизни, уже совсем скоро мы можем получить результаты, подтверждающие или опровергающие его гипотезы — остается лишь ждать.
