Первые люди прибыли в Австралию в результате организованной масштабной миграции

Ученым известно, что люди прибыли в Австралию (а точнее, в Сахул) очень давно — они находятся в ней как минимум на протяжении последних 50 000 лет. Кроме того, известно, что в Австралию люди приходили через острова — шли на северо-запад.

В двух новых исследованиях, опубликованных в журналах Scientific Reports и Nature Ecology and Evolution, ученые попытались разобраться подробнее в том, как происходила древняя миграция людей в Австралию; кратко о результатах сообщается в материале на сайте The Conversation.

Ученые разработали демографические модели (математические симуляции), чтобы посмотреть, каким — наиболее вероятным — маршрутом древние люди путешествовали по островам. Оказалось, что северный путь, соединяющий современные острова Манголи, Буру, Серам и полуостров Чендравасих, был, вероятно, более простым для навигации, чем южный путь — от островов Алора и Тимора до сейчас затопленного шельфа Сахула (впрочем, и южный путь, как отмечается, хотя был и менее вероятным, мог также использоваться).

Затем исследователи расширили демографические модели, чтобы выяснить, сколько людей бы понадобилось, чтобы выжить на новом острове-континенте, и сколько людей смогла бы поддерживать местная окружающая среда. Как указывается, симуляции выявили, что — независимо от выбранного пути — миграция потребовала бы как минимум 1 300 человек: если бы людей было меньше, они бы, вероятно, не смогли выжить.

Впрочем, отмечается, что в качестве альтернативны может быть рассмотрена версия, по которой люди прибывали небольшими последовательными волнами — примерно по 130 человек каждые 70 лет на протяжении приблизительно 700 лет: в таком случае шанс на выживание был бы также велик.

Как указывают ученые, полученные ими результаты позволяют предполагать, что заселение Сахула не было случайным явлением: вероятнее, что это была запланированная, хорошо организованная миграция.