Застрявший в скелете птерозавра акулий зуб рассказал о древней схватке
Скелет птеранодона с застрявшим акульим зубом хранился в Музее естественной истории округа Лос-Анджелес, США. Он был найден еще в 1965 году в Канзасе – в месте, где в далеком прошлом находился огромный водоем, называющийся Западным внутренним морем (это море существовало с середины до конца мелового периода на территории современных США и Канады).
Исследователи решили более подробно изучить скелет, чтобы понять, как в нем мог оказаться акулий зуб. Зуб, составляющий в длину около 2,5 сантиметра, застрял в шейных позвонках древней летающей рептилии. Птеранодоны – это род птерозавров, живших около 90 – 70 млн лет назад на территории современных США; размах крыльев этих древних хищников достигал в длину семи метров. Акула же, чей зуб застрял в скелете птеранодона, – это кретоксирина: род вымерших акул, живших в верхнемеловом периоде и обычно составлявших в длину около пяти-шести метров (иногда – даже более семи).
Исследователи установили, что зуб оказался в скелете именно в результате укуса: по всей видимости, все это сообщает о том, что древние акулы могли охотиться на птеранодонов. Согласно предположению специалистов, акула напала на птеранодона, когда тот растянулся над водой и оказался в уязвимом положении, так как на взлет ему требовалось относительно много времени.
Исследование было опубликовано в журнале PeerJ, а кратко о результатах работы сообщает портал LiveScience.