Глобальное потепление вдвое уменьшило численность перелетных птиц
В данном случае объектом изучения стала популяция, размножающаяся на Таймыре и зимующая на побережье Марокко. Оттуда птицы, с наступлением весны, вылетают на север, через Европу.
Первый этап путешествия продолжается около 4 суток и приводит странников к единственной остановке — Ваттовому морю, на северном побережье Голландии и Германии. Это приливная зона Северного моря, состоящая из ваттов — мелководных участков, находящихся в литоральной зоне и практически обнажаемых водой при отливе.
Там веретенники проводят примерно 25 дней и за это время неплохо отъедаются. Масса птиц увеличивается примерно вдвое. После этого беспосадочный перелет до Таймыра (5-6 дней) уже выглядит вполне решаемой задачей.
Так было тысячелетиями. А потом на планете стало теплее. Это означало, в том числе, что комары-долгоножки — основной таймырский корм веретенников и их птенцов — начинают летать раньше и раньше заканчивают.
Веретенники, в отличие от многих других птиц, сумели адаптировать расписание своих перелетов к изменяющейся реальности: в период с 1995 по 2015 гг. веретенники прилетали на Таймыр с каждым годом раньше и раньше (примерно на 0,7 дня в год). Даты отлёта птиц из Мавритании и их прибытия на Ваттовое море остались неизменными. Чтобы раньше прилететь в Арктику, птицы стали тратить на отдых на 16% меньше времени. Пренебрежение восстановлением сил сказалось на выживаемости птиц. Как показали учёты численности, перелёт от Ваттового моря в Арктику стали выдерживать на 2% меньше птиц. Причём этот негативный эффект более выражен для самок (2.86±0.43%), нежели для самцов (1.43±0.44%). Эта разница в выживаемости полов оказалась статистически значимой.
В результате исследуемая популяция сократилась примерно вдвое. И то ли еще будет.