Существовала ли жизнь на Луне?

В новом исследовании ученые предположили, что в далеком прошлом на естественном спутнике Земли могла существовать жизнь.
NASA / JPL/ USGS
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Сейчас Луна представляет собой абсолютно неблагоприятное для существования жизни место. Естественный спутник Земли лишен атмосферы и магнитного поля и подвергается метеоритным «бомбардировкам», ежедневным значительным перепадам температуры, а также сильному солнечному и космическому излучению. К тому же Луна очень сухая: вода на ней существует лишь в форме древнего льда на дне полярных кратеров и, возможно, на глубине в мантии.

Однако, как заявляют исследователи Дирк Шульце-Макух (Dirk Schulze-Makuch) из Университета штата Вашингтон и Иэн Кроуфорд (Ian Crawford) из Лондонского университета, примерно четыре миллиарда лет назад, в скором времени после формирования Луны, условия на ней могли быть совсем иными. Так, предполагается, что в те времена (согласно одной из гипотез, Луна могла образоваться из вещества, выброшенного при столкновении протоземли с небесным телом) на Луне вода могла присутствовать в больших количествах – примерно в таких же, как и на ранней Земле. Позже, после охлаждения, Луна могла сформировать примитивную атмосферу, защищенную магнитным полем, которое было «сгенерировано» жидким ядром.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

При таких условиях, как предполагают ученые, Луна могла поддерживать некоторые микробные формы жизни. Это, впрочем, не продлилось бы долго – и после нескольких миллионов лет должны были исчезнуть атмосфера и необходимая вода. Однако через 500 миллионов лет после этого, согласно исследователям, вулканическая активность на Луне достигала своего пика – выбрасывались миллиарды тонн газа, которые могли сформировать вторую временную атмосферу спутника и водную среду обитания. Последние существовали, предположительно, на протяжении еще нескольких миллионов лет.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

«Очень похоже на то, что Луна была обитаемой в то время, – отмечает Шульце-Макух. – В ее водоемах могли существовать микроорганизмы – до тех пор, пока поверхность Луны не стала сухой и мертвой».

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Впрочем, вопрос о том, каким образом микробы могли появиться на Луне за такой короткий срок, остается открытым. По предположению Шульце-Макуха, их наиболее вероятный источник – Земля: 3,8-3,5 млрд лет назад на нашей планете существовали цианобактерии, не нуждающиеся в кислороде. Можно предположить, что некоторые из таких бактерий были «перенесены» на Луну с Земли метеоритами.

На данный момент, разумеется, это всего лишь предположение. Возможно, как отмечает Шульце-Макух, будущие лунные миссии смогут получить образцы необходимого периода, чтобы посмотреть, содержат ли они воду или другие возможные маркеры существовавшей ранее жизни. Кроме того, по словам исследователя, в дальнейшем предположение о существовании жизни на ранней Луне помогут проверить эксперименты с использованием смоделированных лунных сред.

Исследование было опубликовано в журнале Astrobiology, кратко о нем сообщается в материале на сайте Университета штата Вашингтон.