Найдено древнейшее свидетельство жизни человека за пределами Африки

Археологи обнаружили в Китае множество каменных орудий труда, самые древние из которых датируются более чем двумя миллионами лет. Таким образом, они являются древнейшими из известных на данный момент свидетельствами присутствия человека за пределами Африки.
Prof. Zhaoyu Zhu
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Каменные орудия были найдены археологами при раскопках в месте Шанчэнь (Shangchen), провинция Шэньси в центре Китая. Согласно датировкам, древнейшим из найденных орудий около 2,1 миллиона лет – вероятно, они принадлежали Homo erectus (человек прямоходящий). Область раскопок находится приблизительно в 14 000 километрах к востоку от Африки. Таким образом, находка позволяет предположить, что люди вышли из Африки раньше, чем полагалось ранее.

До этого древнейшим свидетельством активности людей за пределами Африки считались орудия и кости Homo erectus, найденные в Грузии, – их возраст составлял около 1,85 млн лет. Другие инструменты и окаменелости, обнаруженные в Китае и на Яве, датируются примерно 1,5-1,7 млн лет. Новое же свидетельство указывает на то, что люди жили за пределами Африки еще 2,1 млн лет назад. (Ученые отмечают, что даже при скорости всего в 5-15 километров в год древние люди могли добраться из Африки в Азию всего за 1 000-3 000 лет. Продвигаться вперед их могли заставлять, как предполагают исследователи, увеличение популяций и истощение ресурсов.)

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ
Zhaoyu Zhu et al., 2018 /Nature

Китайские археологи откопали в целом 96 орудий, датируемых 2,1-1,3 млн лет. Инструменты, относящиеся к раннему плейстоцену, были достаточно просты по своей конструкции, однако различались по своим функциям. Отмечается, что к древнейшим временам – 2,12 миллиона лет назад – относятся шесть из обнаруженных орудий. При анализе орудий исследователи использовали метод палеомагнитного датирования – это метод датирования горных пород и глины на основе выявления остаточной намагниченности.