В Млечном Пути нашли следы столкновения с неизвестной карликовой галактикой

Астрономы из Кембриджского университета обнаружили в Млечном Пути следы столкновения с карликовой галактикой, произошедшего примерно 8-10 миллиардов лет назад.
V. Belokurov (Cambridge, UK) based on an image ESO/Juan Carlos Muñoz
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Столкновение галактик – обычное явление в нашей Вселенной. Так, Млечный Путь поглотил многие галактики меньших размеров в прошлом, а в данный момент, к примеру, к нему приближается галактика Андромеды (ученые предполагают, что столкновение нашей Галактики и Андромеды случится примерно через четыре миллиарда лет).

Теперь же группа астрономов из Кембриджского университета обнаружила свидетельства того, что приблизительно 8-10 млрд лет назад Млечный Путь столкнулся с неизвестной карликовой галактикой. По словам ученых, следы того столкновения находятся повсюду – начиная от балджа в центре Галактики и заканчивая окружающим ее звездным гало. Древнее столкновение было выявлено с помощью космического телескопа Gaia Европейского космического агентства (ESA); карликовая галактика, слившаяся в итоге с Млечным Путем, получила название Gaia Sausage (англ. «сосиска Gaia»), так как, как определили специалисты, после столкновения звезды карликовой галактики были выброшены на очень вытянутые орбиты.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Небольшие слияния галактик происходят постоянно, однако то слияние, по словам ученых, было, вероятно, крупнейшим для нашей Галактики: масса Gaia Sausage, включая газ, звезды и темную материю, превышала, по оценкам ученых, массу Солнца более чем в 10 млрд раз. Как предполагают исследователи, в результате столкновения диск Млечного Пути мог раздуться, а остатки Gaia Sausage рассеялись по внутренним частям Галактики, сформировав балдж в центре и окружающее звездное гало.

В новом исследовании ученые также обнаружили, что в результате слияния от Gaia Sausage осталось как минимум восемь звездных скоплений. Это, как отмечается, еще раз указывает на то, что погибшая галактика была весьма крупной.