У морских звезд, обитающих на большой глубине, обнаружили глаза
Группа исследователей из Копенгагенского университета (University of Copenhagen) и Гренландского института природных ресурсов (Greenland Institute of Natural Resources) обнаружила, что у живущих на большой глубине морских звезд есть глаза – светочувствительные органы на концах ножек, схожие с таковыми у морских звезд, обитающих рядом с берегом.
В ходе исследования ученые выловили представителей 13 видов морских звезд, обитающих на разных глубинах. Специалисты обнаружили, что у 12 видов присутствуют светочувствительные органы на концах ножек; у одного из изучаемых видов (Ctenodiscus crispatus), обитающего относительно недалеко от берега, глаз не было. Причем три вида, обладающие глазами, живут на глубине свыше 320 метров – то есть там, куда уже практически не поступает свет с поверхности.
Среди последних – Novodinia americana (средняя глубина обитания — 1 100 метров), морская звезда, глаза которой содержат достаточное количество омматидиев, чтобы производить изображения, состоящее из нескольких сотен пикселей. Кроме того, N. americana обладают биолюминисценцией, то есть способностью светиться. Исследователи предполагают, что сочетание этой способности и хорошо развитых глаз помогает морским звездам данного вида визуально коммуницировать с потенциальными партнерами.
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.