Найдена вторая популяция редчайшей рыбы
Вид Thymichthys politus, принадлежащий к семейству брахионихтиевых, считается очень редкой рыбой, возможно самой редкой на Земле. Ученые считали, что в целом ее популяция насчитывает не более 20-40 особей. Однако теперь была обнаружена еще одна популяция Thymichthys politus, и общее число известных нам рыб данного вида увеличилось примерно в два раза. Об открытии кратко сообщает портал ScienceAlert.
Новую популяцию этого редкого вида обнаружили дайверы из Австралийского института по исследованиям моря и Антарктиды (Australian Institute for Marine and Antarctic Studies) и гражданского научного проекта Reef Life Survey. Они отправились исследовать данный участок моря после того, как появилось сообщение о том, что здесь видели эту удивительную рыбу. Специалисты потратили на поиск примерно 3,5 часа.
Ранее считалось, что красные нетопыри живут исключительно в прибрежных водах Фредерик-Генри-Бей, на юго-востоке Тасмании.
Новая же группа Thymichthys politus была найдена в другом месте – в километрах от первой. Эксперты считают, что эта популяция тоже насчитывает примерно 20-40 особей (пока дайверы обнаружили восемь). Как отмечает морской биолог Рик Стюарт-Смит из Университета Тасмании, такая находка – «большое облегчение», так как теперь известная нам численность Thymichthys politus возросла вдвое.
Впрочем, как отмечается, редкость – не единственная удивительная черта этих рыб. Так, как видно на фотографиях, у них имеются странные конечности, напоминающие руки.
Thymichthys politus, как говорилось выше, относятся к семейству брахионихтиевых, внутри которого выделяется пять родов с 14 видами. И представители этого семейства передвигаются не так, как другие рыбы: они не плывут, а движутся по дну океана с помощью похожих на руки передних плавников.
Новая популяция живет на совсем небольшой территории – примерно 50 на 20 метров. Вероятно, это тоже одна из причин, по которым этих рыб так трудно обнаружить.
На звание самых редких рыб могли бы претендовать также «родственники» Thymichthys politus – Brachiopsilus ziebelli, однако их не находили уже в течение десятилетия и ученые предполагают, что данные рыбы могли вымереть.