Вокруг пульсаров могут существовать потенциально жизнепригодные планеты

Новое исследование показало, что вблизи пульсара могут существовать потенциально пригодные для жизни планеты — однако при очень специфических условиях.
Вокруг пульсаров могут существовать потенциально жизнепригодные планеты
Amanda Smith, University of Cambridge

В поисках потенциально жизнепригодных миров астрономы, как правило, прежде всего сравнивают условия существования изучаемой экзопланеты с Землей. Чем больше сходств, тем больше вероятность, что планету можно будет причислить к потенциально пригодным для жизни. Очевидно, что системы со звездами солнечного типа в этом смысле привлекают больше внимания, нежели системы крошечных быстро вращающихся пульсаров. Однако в новом исследовании специалисты рассчитали, что вокруг этих нейтронных звезд все же могут существовать жизнепригодные планеты – правда, при очень специфических условиях.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

К счастью для нас, Земля вращается вокруг Солнца в пределах так называемой зоны обитаемости, или зоны жизни. Это условная область вокруг звезды, в пределах которой планеты могут поддерживать температуру, необходимую для существования воды в жидкой фазе.

Как правило, не превышающие в диаметре 30 км, пульсары (звезды, состоящие в основном из нейтронной сердцевины) практически не излучают тепло или видимый свет; постоянно «пульсируя», они являются источником радио-, гамма-, оптического и/или рентгеновского излучений. Таким образом, хотя экзопланеты и находили вокруг пульсаров, астрономы считали условия на этих планетах малопригодными для возникновения жизни.

Чтобы проверить, так ли это, исследователи из Кембриджского и Лейденского университетов постарались рассчитать, может ли пульсар иметь зону обитаемости. Об исследовании кратко сообщает портал New Atlas.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Астрономам удалось установить, что такая зона действительно может существовать (и даже быть такой же протяженности, как расстояние между Солнцем и Землей). Однако планета, на которой теоретически могла бы возникнуть жизнь при таких условиях, должна быть суперземлей, то есть обладать массой, превосходящей массу Земли (но меньшей, чем у газовых гигантов).

При этом такая суперземля должна иметь чрезвычайно плотную атмосферу (в миллион раз плотнее таковой у Земли), которая смогла бы защитить поверхность планеты от «бомбардировок» рентгеновскими лучами и высокоэнергетическими частицами. Такая атмосфера сможет преобразовать энергию в тепло, тем самым компенсируя недостаток тепла, исходящего от пульсара. По словам исследователей, из-за атмосферы поверхность такой гипотетической планеты напоминала бы дно земного океана.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Проверяя данную идею, астрономы изучили пульсар под названием PSR B1257+12. Он находится примерно в 2 300 световых годах от нас и является родительской звездой для трех планет (которые, к слову, были первыми открытыми экзопланетами). Специалисты установили, что, действительно, две из них, обладая 4-5 земными массами, являются суперземлями и находятся в зоне обитаемости.

Как отметил соавтор исследования Алессандро Патруно (Alessandro Patruno), температура на этих экзопланетах может быть подходящей для существования на поверхности воды в жидком состоянии, однако неизвестно, имеют ли они соответствующую, чрезвычайно плотную атмосферу.