Новой целью New Horizons станет космическая фасоль

Через год New Horizon долетит до объекта пояса Койпера, который либо похож на фасолину, либо имеет спутник.
Новой целью New Horizons станет космическая фасоль

Новой целью зонда New Horizons станет объект пояса Койпера с запоминающимся названием 2014 MU69 в 6,5 миллиардах километров от Земли. Поскольку оба тела, составляющие MU69, холодные и не излучают, а солнечного света до них доходит немного, разглядеть их с Земли сложно. В прошлом году астрономы направили в сторону MU69 несколько наземных телескопов; в результате удалось зарегистрировать прохождение объекта по диску отдаленной звезды — явление, известное как покрытие.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Измерив изменение светимости звезды во время покрытия, ученые пришли к выводу, что MU69 имеет от 20 до 40 км в длину и либо очень удлинен и имеет две массивные доли, чем похож на фасолину или арахис, либо состоит из двух гравитационно связанных объектов; об этом астрономы рассказали вчера на конференции Американского геофизического союза (AGU) в Новом Орлеане.

Предыдущие наблюдения NASA и европейских астрономов также позволяют предполагать, что у одного из тел MU69 есть относительно небольшой спутник — это позволяет объяснить нахождение MU69 на небольшом удалении от расчетной точки во время покрытий. Узнать, что MU69 представляет собой на самом деле, ученые смогут уже в начале 2019 года; пролет New Horizons мимо MU69 назначен на 1 января, сообщает портал Science News.