Ученые впервые отследили загадочные космические сигналы до конкретных галактик
Впервые за десятилетия исследователями удалось отследить загадочные быстре радиовсплески до рукавов конкретных галактик — а значит, мы стали на шаг ближе к разгадке тайны этого удивительного явления
Ученые очень прямолинейны, и название «быстрые радиовсплески» не оставляет места для толкований: это действительно всплески странных радиосигналов, которые длятся всего миллисекунды. Иногда они повторяются по регулярному или нерегулярному графику, а порой и вовсе представляют собой разовые явления. С момента первого обнаружения в 2007 году, астрономы зафиксировали уже сотни таких сигналов из глубин космоса.
Но что именно вызывает их, остается загадкой. Гипотезы варьируются от обыденных, таких как сверхновые и столкновения массивных объектов, до диковинных историй, таких как распад темной материи или инопланетные технологии. Чем больше мы узнаем, тем ближе подходим к ответу, и недавно астрономы сделали несколько дополнительных шагов к этой цели.
Команда исследователей более подробно изучила группу FRB, используя изображения в видимом световом спектре, полученные с помощью широкоугольной камеры №3 телескопа «Хаббл», и скомбинировала их с изображениями в ультрафиолетовом и ближнем инфракрасном диапазоне. При этом ученые смогли проследить пятерых из них не только до их родных галактик, но и до определенных мест внутри этих галактик — спиральных рукавов.
Эти области связаны со звездообразованием, но, что интересно, FRB не исходят из самых ярких и активных частей рукавов. Это помогает еще больше ограничить их происхождение.
«Наше открытие ставит FRB в положение "Златовласки", — поясняет Вэнь-фай Фонг, соавтор исследования. "Мы определенно знаем, что FRB связаны с активным звездообразованием, а потому считали, что их источниками могут быть молодые звезды. Но теперь мы знаем, что они исходят не от самых молодых и массивных звезд. Так что звезды, интересующие нас, не могут быть слишком молодыми или слишком древними".
Новая информация, кажется, придает вес текущей ведущей гипотезе о том, что FRB связаны с магнитарами — плотными нейтронными звездами с чрезвычайно сильными магнитными полями. Фактически, в прошлом году сигнал, подозрительно похожий на FRB, был получен от магнетара в нашей галактике. А всего несколько недель назад другое исследование показало, что характер поляризации в сигнале предполагает искажение мощной магнитосферой.
«Массивные звезды в ходе своего жизненного цикла порой становятся нейтронными звездами, некоторые из которых могут быть сильно намагничены, что приводит к вспышкам и активным магнитным процессам на их поверхности – они-то и становятся источниками излучения».
Однако дело еще не закрыто, и дальнейшие исследования продолжат проливать новый свет на эти странные события.
