В ходе работы ученые нашли объяснение тому, почему одни звезды во много раз больше других

Компьютерное моделирование под названием STARFORGE, о начале которого мы писали, — самая реалистичная компьютерная симуляция звездообразования на сегодняшний день, показывающая, как выглядят звездные ясли изнутри.

В отличие от других симуляций, показывающих процесс рождения одной звезды в небольшом облаке газа, STARFORGE представляет гигантское звездообразующее облако, в котором рождаются несколько светил. Это также первая симуляция, в которой были учтены все известные физические явления, которые влияют на звездообразование.

«Мы вроде как знаем основы процесса звездообразования ... но дьявол кроется в деталях», — говорит астрофизик-теоретик Майк Грудич из Северо-Западного университета в Эванстоне (штат Иллинойс, США). Например, астрономы до сих пор не до конца понимают, почему звезды имеют разные массы. Но моделирование может ответить и на этот вопрос.

В компьютерном моделировании STARFORGE представлено огромное облако космического газа диаметром примерно 20 парсеков или 65 световых лет, и оно коллапсирует, образуя новые звезды. Белым указаны более плотные области облака, оранжевым — быстролетящий газ, а также мощные струи газа, исходящие из новых звезд. Фиолетовые области отображают газ в спокойном состоянии. Моделирование показывает временной отрезок в 4,3 миллиона лет, после чего виртуальная камера облетает облако, показывая его трехмерную структуру.

С помощью STARFORGE Грудич и его коллеги показали, что именно струи газа (джеты), испускаемые новыми звездами, влияют на их конечный размер. При моделировании без джетов звезды оказались примерно в 10 раз больше, чем наше Солнца. «Как только вы добавляете реактивную струю в симуляцию, звездные массы приходят в норму, которую мы наблюдаем в космосе», — говорит Грудич.