Удивительная способность: как одуванчик удерживает пузырьки воздуха под водой

Одуванчик довольно небольшого роста, вырастает максимум до 40 см. Что не скажешь о его корневой системе, которая может достигать метра. Именно по этой причины любителям проводить время на огороде порой бывает непросто справиться с растением. Из листьев у корней образовывается розетка. У каждой листовой пластинки перисто-рассеченной присутствует в середине желобок, который позволяет собирать и задерживать влагу. Если же растение вырастает в некомфортных условиях или среде, то листья вырастают до 50 см, а на пересушенной почве – до 20 см. Листья одуванчика имеют дольчатую форму с глубокими островатыми зубчиками. Розетка пускает стрелку, то есть трубчатый полый стебель с соцветием на конце. Цветок представляет собой целую систему цветков (корзину). Кстати об особенности строения одуванчика: если присмотреться к растению, то можно заметить, что цветки распускаются во время солнца, одуванчик даже входил в список растений для цветочных часов. Помимо этого одуванчик является своего рода предсказателем – перед дождем он всегда закрывает свои розетки.

Кроме того растение содержит белый сок. Если надавить на стебель, то сок вытечет, а если он попадет на одежду, то через некоторое время останутся темные пятна. Плоды одуванчика – семянки с белыми хохолками. На вкус молодые листья горькие, а вот старые немного слаще. Самые сладки и медовые на вкус – цветки. Стоит отметить, что некоторые виды растения считаются полезными для добычи каучука, поскольку содержат его в себе в большом количестве – это также особенности строения одуванчика.

Ученые пришли к выводу, что необходимо изучить особенности строения одуванчика, а именно его способность задерживать воздух, погружаясь в воду. Исследованием руководил Никола Пуньо, профессор университета Тренто. На исследование его вдохновил вопрос маленькой дочки, который она задала, когда окунула растение в воду. Профессор и его команда решили разобраться и сделали открытие, получившее международную известность.

Группа исследователей заметила, что при погружении в воду мягкие семенные головки становятся тоньше и приобретают форму ромба. Маленькие зонтики наверху каждой семенной головки состоят из пучка тонких гидрофильных волосков. Как только волоски соприкасаются с водой, они мгновенно закрываются, оставляя каплю воды снаружи. Затем каждая семенная головка соединяется с соседней, образуя воздухоудерживающую поверхность. Механизм является полностью или частично обратимым, в зависимости от времени, на которое погружается растение - разве это не особенности строения одуванчика?

Команда ученых разработала аналитическую модель для измерения механических свойств цветка, чтобы создать материалы, использующие «технологию» одуванчика.

Благодаря этому открытию биоинженерия сможет исследовать возможности воплощения механизма в жизнь. Например, при разработке устройств для транспортировки воздуха под водой.