Группа Джона Шелнатта (John Shelnutt) из американской Национальной лаборатории Сэндия разработала метод получения сетчатых наносфер диаметром около 200 нм, состоящих из множества соединенных между собой ветвящихся структур — дендритов из атомов платины.
Для этого липидные пузырьки-липосомы помещаются в раствор платиновой соли. Свет запускает фотокаталитическую реакцию, в ходе которой высвобождаются незаряженные свободные атомы платины, формирующие мельчайшие скопления и образующие формы на поверхности липосом. После разрушения липидов в растворе остаются лишь платиновые наноструктуры, которые можно применять в качестве меток для точной локализации биологических элементов.
Достаточно присоединить к такой платиновой наносфере пигмент порфирин и тестируемую молекулу — чтобы ясно увидеть, к какому именно белку-рецептору на поверхности клетки будет она присоединяться. Наносфера служит «флажком», легко различимым в электронный микроскоп.