А вот популярным в других странах палеоклиматическим направлением российские спелеологи не занимаются: по словам Александра Гусева, не хватает дорогого оборудования. А жаль: пещеры – кладезь информации для тех, кто умеет ее добывать. В них никогда ничего не меняется, и все, что туда попадает, остается там и укладывается слоями – сотни, тысячи, миллионы лет. По составу минеральных наростов, сталактитов и сталагмитов делают выводы о климате прошлых лет, солености грунтовых вод, уровне моря. Даже гора помета летучих мышей, сохранившаяся в холоде пещеры, может многое рассказать ученым – о том, чем питались мыши тысячи лет назад, о том, какие растения тогда росли и какие летали насекомые, как ярко светило солнце и каков был радиационный фон. Из российских пещер тоже можно было бы многое узнать – но пока они нужны в основном туристам, географам, биологам и спортсменам. Для них и для всех интересующихся существует поисковая система «Пещеры» Российского союза спелеологов. В этом году на ее основе издали уникальную книгу – «Атлас пещер России» с описаниями 176 самых красивых, протяженных, глубоких и других замечательных пещер.