Черная дыра, смерть динозавров и другие тренды уходящего года
Первый снимок черной дыры
То, что вы видите на заглавном фото статьи — результат трехлетней работы группы из более 200 человек под руководством девушки по имени Кэти и по фамилии Бауман (нет, к нашему Николаю Эрнстовичу она не имеет никакого отношения). И это не фотография раскаленной конфорки, а первый в истории снимок черной дыры по имени Powehi, которое ученые получили 10 апреля. Этот монстр живет в галактике М87, что от нас примерно в 500 квинтиллионов километров, а его масс в 6,5 миллиардов раз больше нашего Солнца.
Хотите сделать такое же фото? Тогда записывайте рецепт. Берем восемь обсерваторий по всему миру, объединяем их в одну сеть (получается единый телескоп диаметром 10 тысяч километров) и синхронизируем их по сверхточным атомным часам. Затем разрабатываем специальный компьютерный алгоритм, способный распознать и систематизировать поступающий массив данных. Вуаля! У вас в кармане фото черной дыры.
Искусственный интеллект обыграл всех в покер
Пару лет назад Ной Браун и его коллега Туомас Сандхольм из университета Карнеги-Меллон (США) создали искусственный интеллект Libratus, который выиграл в покер без малого два миллиона долларов. Но ребятам этого показалось мало. Они усовершенствовали систему, и уже в июле этого года она обыграла за раз пятерых чемпионов по игре в покер.
Кто в теме – знает, что увеличение количества игроков хотя бы на одного радикально меняет игру и возможные комбинации, и изначально Libratus не был готов к решению подобной задачи. Но ученые переработали логику системы таким образом, что искусственный интеллект «научился» играть сразу с несколькими противниками, а заодно снизилась нагрузка на серверы до минимума (раньше системе требовались вычислительные мощности суперкомпьютера, а теперь с задачей способен справиться мощный бытовой ПК). К слову, на натаскивание Libratus Браун и Сандхольм потратили полторы сотни долларов — именно столько стоила неделя аренды облачного сервиса, где проходило обучение системы.
Найдены все переменные диофантова уравнения
Сколько нужно времени для решения математической головоломки? Ученым из университета Бристоля и Массачусетсткого технологического института потребовалось 65 лет, чтобы найти переменные диофантова уравнения для числа 42. И если у вас подобная новость вызывает приступ зевоты, и вы не понимаете, зачем все это надо, то для подавляющего большинства математиков это прорыв года.
Изначально в 1954 году в Кембридже попытались найти решения диофантова уравнения для всех чисел от одного до 100. И если с подавляющим большинством чисел проблем не возникло — со многими справились бы даже старшеклассники, — то числа 33 и 42 представляли собой проблему, так как для их вычисления требовались огромные вычислительные мощности. Но 6 сентября 2019 года и эта задача была решена благодаря всемирной сети из 500 тысяч домашних ПК — Charity Engine. Чем теперь займут себя ученые математики, неизвестно...
Второй больной вылечен от ВИЧ
В этом году ученым в Лондоне удалось вылечить пациента с ВИЧ-инфекцией. И это уже второй случай в мировой практике борьбы с этой, казалось бы, неизлечимой болезнью. Хотя, ученые осторожничают и пока говорят только о длительной ремиссии.
Первоначально пациенту, имя которого не называют, диагноз ВИЧ поставили еще в 2003 году, а спустя девять лет у него обнаружили лимфому Ходжкина. Помимо курса химиотерапии, ему провели трансплантацию стволовых клеток от донора с иммунитетом к ВИЧ. В результате лечения у пациента отсутствуют признаки как онкологии, так и злосчастного вируса.
Напомним, что первый подобный случай произошел более десяти лет назад, когда в Берлине ВИЧ-положительному пациенту с лейкемией так же провели курс химиотерапии и пересадили стволовые клетки от донора с иммунитетом к ВИЧ. Ученые уверены, что это уже не аномалия, метод работает. Однако, стандартом для всех больных ВИЧ его пока считать нельзя как минимум из-за вреда химиотерапии, которая в обоих случаях была частью лечения.
Открыта первая межзвездная комета
Крымчанин Геннадий Борисов открыл первую межзвездную комету с помощью... телескопа собственного изготовления! Небесный объект был обнаружен 30 августа, а последующие наблюдения за ним подтвердили: комета существует. К сожалению, о C/2019 Q4 (Borisov) мало что известно. У нее нет замкнутой орбиты (комета движется по гиперболической траектории), она летит слишком быстро, чтоб остаться в Солнечной системе, и совсем скоро покинет ее.
Увы, несмотря на точность в расчетах траектории движения, астрономам так и не удалось вычислить, откуда к нам прилетела «Комета Борисова». Учитывая расстояния в галактике, малейшая погрешность в траектории в разы увеличивает предполагаемую зону «запуска» небесного тела.
Генетическая генеалогия как средство борьбы с преступностью
Поиск преступника с помощью генетической генеалогии уже далеко не фантастика, а рабочие будни криминалистов США. Все началось с того, что в этом году Барбара Райт-Вентер использовала открытую базу ДНК с сайта gedmatch.com для поиска преступника, разыскиваемого вот уже 40 лет за множество изнасилований и убийств. После этого правоохранительные органы подхватили метод и арестовали еще 20 человек, связанных с жуткими «висяками» последних десятилетий.
Сначала криминалисты анализируют ДНК с места преступления предполагаемого преступника. Данные загружаются в базу ДНК, где отбираются ближайшие родственники, затем из них отсеивают наиболее вероятные совпадения, и даже если ДНК преступника нет ни в одной из баз, его все равно можно вычислить по родственным связям. Собственно, так и получилось с тем самым первым разыскиваемым по данной методике: затворнический образ жизни не помог ему скрыться от правосудия.
Хронология последнего дня жизни динозавров
Ученым удалось восстановить чуть ли не поминутно хронологию того злосчастного дня, когда на нашей планете вымерло до 75% всего живого, что стало началом мел-палеогенного вымирания.
По одной из версий, около 65 миллионов лет назад на Землю упал один или сразу несколько больших метеоритов в районе мексиканского полуострова Юкатан. «Бомбардировка» оказалась настолько массивной, что в считанные минуты испарила все живое (и не живое) на многие километры вокруг. Астероид буквально выпарил все серосодержащие породы, как следствие – в атмосферу попало порядка 325 гигатонн серы. Ядовитая дымка тут же затянула все небо, вызывав многолетнее похолодание. От удара в небо поднялось огромное количество горящего пепла и горной породы, все это разлетелось по Земле на тысячи километров от места падения астероида. По всей планете прокатилась волна гигантского цунами... Вот таким невеселым был последний день жизни динозавров.
Электрические самолеты как главный технологический тренд
Все мы уже привыкли к электромобилям и автомобилям с гибридной силовой установкой, но в этом году появился новый тренд: авиация на электротяге. В начале года американская компания Boeing испытала первый пассажирский беспилотник. Прототип электрического аппарата предназначен для перевозки пассажиров в городских условиях и в теории должен совершать полеты дальностью до 80 км. Правда, на испытаниях аппарат вертикально взлетел, повисел в воздухе и успешно приземлился. Тем не менее, в Boeing полны оптимизма и намерены развивать это направление малой авиации. К слову, американцы параллельно разрабатывают беспилотный грузовой электросамолет для перевозки грузов весом не более 226 кг.
Тем временем канадская Harbour Air провела испытания электрического гидроплана на базе DHC-2 Beaver 1957 года выпуска. Как заявляют в компании, заряда литий-ионных батарей должно хватить на 35 минут полета, а после доработки технологии продолжительность полета увеличится до двух часов.
Между прочим, наши тоже не отстают, правда, пока все на уровне заявлений. В России о разработках в сфере электроавиации говорят в Фонде перспективных исследований, обещая запустить электросамолет уже в 2020 году.