Анимированная история альпийских ледников

Международная группа ученых использовала компьютерную модель для реконструкции истории оледенения в Альпах и визуализировала ее в двухминутной компьютерной анимации. Моделирование нацелено на то, чтобы лучше понять механизмы оледенения.
Анимированная история альпийских ледников

Около 115 000 лет назад начался последний на сегодня ледниковый период. Это было насыщенное событиями время. Ледники спустились с Альп на Швейцарское плато, отступили, а затем снова продвинулись — и так несколько раз. В процессе этих подвижек мощные языки льда вырезали долины, теперь ставшие речными. Принесенные ледником моренные отложения образовали пышные зеленые предгорья Альп. Тяжелые валуны можно найти по всему Швейцарскому плато, в Альпийских долинах и в горах Юра.

Несмотря на то, что исследователи и ученые изучают историю альпийских ледников уже три века, никто еще не смог однозначно определить, какие климатические изменения привели к крупномасштабному оледенению. Остается непонятным то, какие условия повлияли на расширение ледников, насколько толст был лед, как часто ледниковый щит расширялся и отступал, и что заставляло лед расширяться с разной скоростью в разных альпийских регионах.

Чтобы лучше понять все это, Жюльен Сегино (Julien Seguinot) из лаборатории гидравлики, гидрологии и гляциологии Швейцарской высшей технической школы вместе с несколькими коллегами, смоделировал развитие ледников в Альпах за последние 120 000 лет на суперкомпьютере CSCS «Piz Daint». Их исследование было недавно опубликовано в журнале The Cryosphere.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Для имитации образования льда и распространения ледников использовалась математическая модель, учитывающая первоначальную топографию горных хребтов и ледников, физические свойства горных пород и льда, основанные частично на наблюдениях из Антарктики и Гренландии, тепловой поток изнутри Земли и климатические условия. Основанием для суждения о последних послужили палеоклиматические данные, полученные по осадочным породам, образовавшимся в последние 120 тыс лет.

Как выяснилось, альпийские ледники были намного подвижнее, чем считалось ранее. Судя по результатам моделирования, за время последнего ледникового периода они расширялись и отступали не менее десятка раз. Всего 25 тысяч лет назад они доходили до Боденского озера и Мюнхена. При этом ледяной покров был очень толстым. Так, в верхней части долины Роны его мощность была никак не меньше 800 метров.

Исследователи признают, что результаты ограничены из-за неопределенностей, вызванных упрощенным пониманием взаимодействия между ледником и землей, а также климатическими условиями.