Зеркальная иллюзия: вижу и... начинаю чувствовать
Зеркальная терапия заключается в следующем: человек, переживший ампутацию руки и страдающий от фантомных болей, кладет здоровую руку напротив зеркала и видит, будто бы у него две руки. После он должен, например, стучать пальцем здоровой руки по столу – и через какое-то время он начинает чувствовать (видя это в зеркале), что стучат пальцы обеих рук, то есть начинает ощущать и ампутированную руку. Такая терапия позволяет человеку как бы «распрямить» ее и избавиться от фантомных болей.
В эксперименте делавэрских исследователей видно, как в испытуемом борются два вида чувствительности – проприоцептивная (ощущение своего тела в пространстве, благодаря которому мы, например, можем с закрытыми глазами коснуться кончика носа) и зрительная. Зрение говорит человеку, что левая рука находится рядом с правой, тогда как проприоцептивно он этого не чувствует. Возникает конфликт. Обычно в нем «побеждает» зрение, так как оно более определенно. Однако в исследовании, отмечают авторы, мозг испытуемого учитывал и дополнительную информацию, исходящую от биомеханических противоречий в ощущении схемы тела, и использовал ее для разрешения сенсорного конфликта.
В дальнейшем исследователи планируют использовать функциональное МРТ-сканирование головы человека «в зеркальной коробке», чтобы понимать, какие отделы мозга активны во время выполнения задания. Это, по словам ученых, позволит улучшить методы терапии пациентов с мозговыми нарушениями, возникающими при инсульте, хронической боли и других расстройствах, а также поможет усовершенствовать технологию протезирования.