Почему мужчинам сложнее переключаться с одной задачи на другую?
При переключении внимания с одной задачи на другую активация в определенных зонах мозга происходит у всех, вне зависимости от пола и возраста. Речь идет о двухсторонней активации в дорсолатеральных префронтальных областях, нижних теменных дольках и боковых затылочных извилинах. Но оказывается, когда возникает необходимость переключить внимание с одной задачи на другую, мозг мужчин, по сравнению с женским, начинает потреблять больше энергии. А именно, наблюдается более сильная активация в дорсолатеральных префронтальных областях мозга, а также в тех областях, в которых у женщин активации не происходит — в дополнительной моторной области и островке. Такие различия характерны для молодых мужчин и женщин в возрасте от 20 до 45 лет.
К таким результатам в ходе проведенных экспериментов пришли сотрудники Научно-учебной лаборатории нейролингвистики НИУ ВШЭ Светлана Купцова, Мария Иванова, сотрудники Центра патологии речи и нейрореабилитации, врачи-рентгенологи Алексей Петрушевский, Оксана Федина и доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник Института высшей нервной деятельности и нейрофизиологии РАН Людмила Жаворонкова. Исследование опубликовано в научной статье в журнале HumanPhysiology.
В экспериментах приняли участие 140 здоровых добровольцев — 69 мужчин и 71 женщина в возрасте от 20 до 65 лет. Испытуемые выполняли различные задания. В одном из заданий с использованием томографа участник исследования должен был переключаться между выполнением двух задач, перемешанных в псевдослучайном порядке. Испытуемым предлагали сортировать фигуры по форме (квадратная или круглая) — первая задача, или по количеству (одна или две фигуры) — вторая задача. Также было проведено нейропсихологическое тестирование на переключение внимания между задачами (D-KEFS TrailMakingTest) и тест Векслера для оценки слуховой и зрительной памяти (WechslerMemoryScale).
«Известно, что более сильная активация в мозге и подключение дополнительных областей мозга наблюдаются, когда речь идет о сложных задачах. Таким образом, в исследовании было показано, что женщины справляются с подобными задачами быстрее, чем мужчины, и при этом мозгу не требуется дополнительных ресурсов. А мужчинам, чтобы успешно переключаться с одной задачи на другую, требуется задействовать дополнительные ресурсы мозга», рассказывает Светлана Купцова.
Помимо гендерной разницы в степени активации отделов мозга при переключении с одной задачи на другую ученые выявили, что эта разница существует до определенного возраста, а именно до 45−50 лет. Среди испытуемых в возрасте от 50 лет не было выявлено разницы, как в активации мозга, так и во времени выполнения заданий на переключение внимания. С возрастом и у мужчин, и у женщин, как пояснили ученые, происходит нарастание активации в ключевых областях, которые участвуют в переключении внимания с одной задачи на другую, а также появляется активация в дополнительных областях мозга. Подобные изменения у женщин начинаются к 45 годам, у мужчин к 55. Проведенное исследование еще раз подтвердило, что молодые женщины быстрее справляются с задачами на переключение внимания, чем молодые мужчины. Разница во времени достоверная, но в обычной жизни, как отмечают авторы статьи, вряд ли заметная.
Ученые не дают ответа на вопрос, с чем может быть связана эта разница. «Можно сколько угодно рассуждать и спекулировать насчет "задумок" природы, — комментирует Светлана Купцова. — Можно, например, предположить, что женщина вела домашнее хозяйство и ухаживала за детьми, и чтобы эффективно с этим справляться, необходима такая способность как выполнение и контроль сразу несколько дел одновременно, и наиболее успешен в этом будет тот, кто способен очень быстро переключаться с выполнения одной задачи на другую. Но это всего лишь гипотеза, которая на данный момент не подтверждена».