Солнечный ветер впервые сняли на видео
Солнечный ветер, поток гелиево-водородной плазмы, который истекает из солнечной короны в космос со скоростью до 1200 км/с, был открыт в пятидесятых, но то, как именно он формируется и вытекает из звезды, до сих пор было неясно.
Доходя до Земли или земной орбиты, где ученые могут измерять и наблюдать их, потоки солнечного ветра претерпевают множество изменений. Исследовать же их возле солнечной короны очень сложно из-за множества помех. Мешает свет более ярких объектов (крупных и близких звезд), собственное излучение Солнца, и даже космическая пыль, которая находится между наблюдателем на Земле и местами, откуда берет начало солнечный ветер.
Когда частица летит прочь от Солнца, сила магнитного поля уменьшается быстрее, чем собственный импульс частицы. В результате направление потока плазмы начинает все меньше и меньше зависеть от магнитных линий. Это похоже на струю воды из пульверизатора: она выходит из отверстия как единая струя, но в конце рассыпается на капли. На видео запечатлен момент такого перехода.