Омары защищаются от яда медуз с помощью своих фекалий
Чтобы защититься от жалящих прикосновений медуз во время еды, молодые омары используют фекалии в качестве защитного слоя для внутренних органов и слизистых оболочек. Стрекательные клетки (нематоциты) медуз содержат токсичные вещества, вызывающие жжение и раздражение. Если часть ротового аппарата омаров защищает твердая хитиновая броня, то более мягкие и нежные части остаются под угрозой — для этого и нужны подобные ухищрения.
Для того, чтобы изучить этот механизм, ученые скормили им несколько личинок тихоокеанской морской крапивы (разновидность медуз Chrysaora pacifica), чтобы затем изучить их фекалии. Оказалось, что они покрыты защитной пленкой подобно ножнам, и что внутри содержатся только непереваренные стрекательные клетки. Эти клетки обнаружили только в экскрементах — в желудке и кишечнике не было и следа опасных раздражителей, а значит, что такая экстравагантная защита весьма эффективна.