На Титане, возможно, есть жизнь
Титан — это также единственный из известных нам миров, чей рельеф сформирован озерами, реками и дождевыми осадками. Правда, дождь этот не водяной, а метановый, что не помешало астробиологам задуматься о том, не могла ли там появиться привычная к холоду форма жизни, для которой вода не нужна.
Но прежде чем вообще говорить о жизни на Титане, надо понять, есть ли там базовые условия для нее. Даже при температуре -179 градусов по Цельсию жизни для возникновения необходим постоянный и стабильный приток энергии.
«Для того, чтобы на Титане происходили какие-то реакции, все химические процессы должны проходить при низкой температуре», — говорит химик из Корнелльского университета Мартин Рам, чье исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academies of Sciences, определяет механизм, с помощью которого энергия от тусклого Солнца поглощается даже сквозь облачную атмосферу Титана.
Одна из ключевых молекул в атмосфере Титана — это циановодород, важный прекурсор для образования жизни на Земле. Он может формировать длинные цепи, или полимеры, под названием полиимины. Модели Рама показывают, что у природных условиях Титана полиимины должны вполне успешно поглощать солнечный свет.
Корнелльский астроном и соавтор статьи Джонатан Лунин замечает, что еще девять лет назад в отчете Национальной академии наук был следующий вывод: «Если жизнь — это неотъемлемая часть химической активности, то жизнь на Титане должна существовать». Теперь же после теоретического обоснования возможности таких реакций остается исследовать Титан более пристально, и вполне возможно, что мы там обнаружим первые, пусть и микроскопические формы жизни в Солнечной системе помимо Земли.