Не надышишься: Кислород на спутнике
Диона — один из малых спутников Сатурна, она насчитывает всего 1,1 тыс. км в поперечнике и совершает полный оборот вокруг планеты за 2,7 земных дня, оставаясь от нее на среднем расстоянии 377,4 тыс. км — примерно как Луна от Земли. Несмотря на малые размеры спутника, исследующий систему «окольцованной планеты» американский зонд Cassini зафиксировал на нем наличие атмосферы.
Вообще, подозрение о том, что у Дионы есть разреженная атмосфера появилось уже после того, как на ней был обнаружен озон. Подтвердить его удалось в апреле 2011 г., когда Cassini прошел в 500 км от спутника и произвел необходимые измерения. До тех пор трудно было сказать, способно ли притяжение такого небольшого тела удержать хоть какое-то подобие атмосферы — оказалось, что вполне способно, хотя и в 5 трлн раз более разреженную, чем наша.
Именно в этой тончайшей дымке Cassini недавно выявил слой ионов кислорода — весьма, впрочем, низкой концентрации. Кислорода здесь примерно столько, сколько в 480 км над поверхностью Земли,
Стоит сказать, что кислород ранее был обнаружен и у соседей Дионы, в кольцах Сатурна и у спутника Реи. Можно сказать, что он является вполне распространенным элементом в системе Сатурна, а главное — что свободный кислород может появляться не только в результате деятельности живых организмов, как это имеет место на современной Земле. Скорее всего, на Дионе он образуется из-за бомбардировки ледяной поверхности спутника высокоэнергетическими частицами, прилетающими с Солнца, которые выбивают ионы кислорода из состава молекул воды. Впрочем, есть возможность и того, что кислород появляется здесь в результате каких-то геологических процессов.
По публикации Space.Com