8 интересных фактов о Дне сурка

День сурка — ответвление христианского празднования Сретения, которое проводилось каждое 2 февраля, ровно через 40 дней после Рождества. В некоторых частях Европы считалось, что солнечное Сретение означает, что на горизонте ещё 40 дней зимы. В германской Европе этот праздник обозначался как dachstag, или «День барсука», когда барсуки использовались для предсказания погоды. По традиции, если животное в этот день увидело свою тень, людей ждало ещё четыре недели зимы. Ещё раньше празднующие использовали медведей для предсказания погоды, но по мере того, как их число сокращалось, метеорологи начинали обращаться к барсукам (хотя в крайнем случае работали и лисы). Пенсильванские голландцы перенесли эту традицию в Соединённые Штаты и заменили барсуков (которые в основном обитали в центральной части США) гораздо более распространённым сурком.

Правила цензуры во время Второй мировой войны запрещали крупнейшим газетам упоминать любую информацию, которую Германия и Япония могли использовать против Соединённых Штатов. Правила были настолько строгими, что прогнозы погоды нельзя было передавать по радио, а газетам запрещалось публиковать состояние неба и точную температуру (однако они могли написать расплывчато, например: «Будет холоднее, чем вчера» или «Температура будет такой же, как вчера»). В статье в «Майами геральд» от 2 февраля 1943 г. синоптик Х.А. Даунз объяснил: «Все погодные условия являются военной тайной. Если сообщить, что сурок видит или не видит свою тень, это может раскрыть врагу состояние неба. Ежегодные прогнозы дня сурка придётся пропустить».

Самое раннее упоминание о Дне сурка в Соединённых Штатах относится к 1840 году. Оно было обнаружено в дневнике пенсильванца Джеймса Л. Морриса. Но первый известный случай, когда люди собирались вместе, чтобы отпраздновать это событие, произошёл в 1887 году, когда клуб сурков вместе отправился в Gobbler's Knob в Панксатони, чтобы привести Панксатонского Фила для того, чтобы он поискал свою тень. Газета Punxsutawney Spirit сообщила о том, что сурок не видел свою тень за год до этого (хотя никаких мероприятий не проводилось), и её городскому редактору Клаймеру Фрису приписывают изобретение дня, который мы до сих пор празднуем.

Вплоть до фильма с Мюрреем и МакДауэллом несколько тысяч человек отправлялись в Gobbler's Knob, чтобы принять участие в празднествах, но после того, как фильм попал в кинотеатры, это число выросло до десятков тысяч. Более 40 000 человек теперь едут туда, где Метеоролог и сурок Фил столкнулись в экзистенциальной битве воли. Это примерно в восемь раз больше населения самого Панксатони.

Панксатонский Фил — не единственный предвидящий будущее грызун в игре. Есть десятки других сурков, которые участвуют в торжествах по всей стране. Одним из них является Джимми, сурок для празднеств в Сан-Прери, штат Висконсин (который называет себя мировой столицей сурков). В 2015 году Джимми укусил мэра Джона Фройнда за ухо и на следующий день был помилован. Как вы можете догадаться, укусы этих животных невероятно распространены, потому что они не любят, когда их держат на руках люди, но не всегда грызун причиняет вред. В 2014 году тогдашний мэр Нью-Йорка Билл де Блазио уронил сурка из Статен-Айленда Шарлотту во время церемонии. Через несколько дней она умерла, и зоопарку Стейтен-Айленда пришлось выпустить пресс-релиз, в котором говорилось, что её убило не падение. Де Блазио больше никогда не присутствовал на церемонии.

Мы называем панксатонского чудика Филом с 1961 года, и несколько официальных источников отмечают, что это название дано в честь короля Филиппа. Какой король Филипп? Ваша догадка так же хороша, как и любая другая.

Несмотря на то, что Клуб сурков Панксатони с гордостью заявляет, что Фил правильно определяет погоду «в 100 процентах случаев», он, как правило, довольно по-дилетантски себя ведёт в вопросе того, наступила ли зима или нет. По данным Национальной ассоциации океанических и атмосферных исследований, в период с 2011 по 2020 год Фил был прав только в 50% случаев.

Фил отпраздновал своё 100-летие, встретившись с президентом Рональдом Рейганом в Белом доме. Ему посчастливилось познакомиться и с Опрой Уинфри, но только в 2003 году действующий губернатор Пенсильвании — в то время Эд Ренделл — приехал в Панксатони, чтобы принять участие в торжествах. Когда он не болтается в Gobbler's Knob, Фил живёт со своей женой Филлис (простой смертной, которая не получает того же «волшебного эликсира», что и её муженек — по местной легенде, члены клуба сурка дают ему особый эликсир, удлиняющий его жизнь каждый раз на 7 лет (при обычной длительности жизни сурков в 6-10 лет)) в убежище с климат-контролем, которое является частью городской библиотеки.