История о том, как однажды полное лунное затмение спасло жизнь Христофору Колумбу
Хитрость, удача и астрономия – только это помогло Колумбу и его команде не умереть от голода
В июне 1503 года во время очередного рейса в «Новый Свет» Христофор Колумб потерял два корабля (всего их было четыре) из-за корабельных червей, проедавших дыры в днище судна. Колумб был вынужден подплыть к северному побережью острова, который в настоящее время называется Ямайкой.
Изначально коренные жители острова, индейцы араваки, радушно приняли бедствующую команду и заботились о людях, предлагая им пищу и кров. Однако вскоре все изменилось. Спустя шесть месяцев часть команды взбунтовались и начали грабить и убивать араваков. В ответ на это коренные жители перестали снабжать людей Колумба драгоценной рыбой, маниокой и кукурузой.
Столкнувшись с голодом, Колумб придумал гениальную идею, как спасти себя и команду.
Мореплаватель сверился с альманахом немецкого математика и астронома Региомонтана, в котором содержались астрономические таблицы за 1475–1506 годы. Согласно книге, 29 февраля 1504 года должно было произойти полное лунное затмение.
За три дня до затмения Колумб посетил вождя араваков и предупредил его, что Бог был возмущен отношением туземцев. По словам мореплавателя, через три дня Бог заставит луну исчезнуть с неба.
Так и случилось. По словам сына Колумба, Фердинанда Колумба, когда началось затмение, араваки «бежали к кораблям с припасами и умоляли Колумба поговорить со своим Богом и попросить его вернуть луну».
Колумб сказал им, что он должен обсудить этот вопрос с Богом наедине и в тишине своей каюты. Он зашел в каюту, поставил песочные часы, чтобы рассчитать фазы затмения. В самый подходящий момент, незадолго до того, как затмение подходило к концу, Колумб вышел к туземцам и объявил, что Бог проявил милосердие.
Луна вернулась. Благодарные араваки снова начали поставлять припасы команде Колумба, пока 29 июня 1504 года она не покинула остров и вернулась в Испанию.