Человек, который придумывает будущее

«То, чем мы занимаемся, я называю Deep Tech, – рассказывает Виталий. – Мы не можем взять существующие технологии и просто вставить их в свои продукты. Мы должны сами создать их. Но для этого нет даже инструментов, поэтому сначала придется заняться ими: мы используем только собственные разработки – и в "железе", и в программном обеспечении».

Например, те самые дифракционные пленки, которые WayRay вклеивает между стекол. Этот фотополимер создан совместно с немецким химическим гигантом Covestro – единственной в мире компанией, которая умеет производить такие материалы. У Covestro почти 30-летний опыт в области инновационных полимеров, у WayRay – 10-летний в области голографии. Объединив компетенции, они придумали
уникальный материал, который немецкая компания не имеет права продавать никому, кроме WayRay. «По сути мы получили монополию на рынок голографических дисплеев, – говорит Пономарев, – и это на самом деле очень крутое достижение».

Лазеров с нужными параметрами и свойствами тоже раньше не существовало, их опять-таки пришлось создавать самостоятельно. Одни используются для производства самих дисплеев – записывают на неэкспонированном материале волновой фронт, после чего пленка полимеризуется и потом работает как оптический элемент. Для того чтобы восстанавливать изображение на уровне проектора, нужны лазеры с другими свойствами.

Требовалось сначала изготовить лабораторные образцы для работы прототипов, а потом пересоздать их для массового производства, чтобы критически снизить цену лазерных модулей. Сейчас компания имеет опытное производство в России и достраивает завод в Швейцарии, располагает собственными сборочными линиями электроники, роботизированными станками, климатическими, вибрационными и метрологическими лабораториями.

Почти каждый день специалистам WayRay приходилось решать задачи, с которыми никто раньше не сталкивался. Например, лазерный спекл – случайная интерференционная картина, придающая изображению неприятную «шершавость». Считалось, что сделать его гладким невозможно. Но в компании выяснили: если лазерное излучение пускать по вибрирующему оптоволокну, то спекл исчезает. До WayRay решением подобных задач занимались только специализирующиеся на этих проблемах компании.

«Сделать дисплей – это полдела», – говорит Пономарев. Пользователь же видит изображение, интерфейс. Интерфейс в настоящей дополненной реальности не плоская картинка – он существует в объеме и живет по определенным законам, которые предстояло открыть. Что можно показать водителю в конкретный момент времени, сколько информации он способен воспринять без риска потери управления транспортом? Компании пришлось разработать программное обеспечение, которое при помощи компьютерного зрения определяет, что происходит на дороге и куда смотрит водитель. «Для оценки того, как работает внимание водителя, мы даже снимали электроэнцефалограмму во время движения и отслеживали положение зрачков, чтобы понимать, как человек реагирует на разные типы контента», – поясняет Виталий.

Кроме того, нужно предсказывать будущее в пределах 100 мс: машина трясется, а изображение должно оставаться на месте – необходим своеобразный программный стабилизатор голографического изображения. И поверх еще слой искусственного интеллекта, который анализирует ситуацию и решает, что сейчас можно показывать водителю, а что нет. Все это нетривиальные задачи, которые специалистам WayRay пришлось решать самим.

Трудности подстерегали компанию и на этапе сотрудничества с автоконцернами. У них не оказалось не только программного обеспечения для создания голографического контента и подразделений, которые могли бы этим заняться, но даже инструментов для разработки. Пришлось с нуля делать свой SDK (Software Development Kit). «Нам потребовалось создать весь стек технологий – от "железа" до инструмента разработки интерфейса, только так это могло получиться, – говорит Виталий. – Когда мы начинали, приходили к таким крупным компаниям, как Bosch, и предлагали: у нас есть лабораторная технология, давайте вместе индустриализируем. Нам в ответ заявляли, что на это нужно пять-семь лет. В итоге мы сами прошли этот путь за два года».

Технология уже вышла на финишную прямую: в Европе началось роуд-шоу с предсерийными прототипами. «Мы решили, что нам надо индустриализировать технологии с самыми сложными клиентами – немцами, – объясняет Пономарев. – Если мы удовлетворим их требования к качеству, то сможем работать с кем угодно». Впрочем, корейцы на выставке потребительской электроники CES 2019 в Лас-Вегасе уже показали седан Genesis G80, в котором установлен прототип голографической навигационной системы от WayRay.

WayRay рассчитывает оптическую систему так, чтобы изображение было видно только в заданном объеме. Водитель и пассажир видят разные картинки, причем пассажиру можно показывать гораздо больше – например, рекламу, которая будет даже круче, чем в фильме «Назад в будущее». Но это лишь начало. В 2020 году компания приступила к работе над очередной технологией – боковыми стеклами, которые можно будет устанавливать не только в такси, но и в поездах. Первый коммерческий продукт появится не раньше 2023-го, так как сперва нужно придумать, как убрать проекционный модуль, интегрировав все технологии в само стекло. Например, одним из решений может быть объединение голографических оптических элементов с голографическими волноводами. «Мы хотим любую прозрачную поверхность превратить в прозрачный голографический дисплей – суперсложная задача с точки зрения физики, – говорит Виталий. – Но у нас самые лучшие шансы на рынке добиться этого. Сегодня мы номер один в голографии и планируем удерживать лидерство».

Лет через пять Пономарев предсказывает появление голографических оконных стекол. Можно будет подойти к окну, щелкнуть переключателем – и за стеклом возникнет Москва далекого будущего, с причудливыми зданиями и необычным транспортом, интегрированными в существующую инфраструктуру. А может, на небе взойдут два солнца, как в «Звездных войнах».

Появление беспилотных электромобилей с такими стеклами-дисплеями, которые смогут показывать контекстную голографическую рекламу, наверняка убьет рынок современной «наружки». Кстати, Виктор Пелевин в своем романе «iPhuck 10», вышедшем в 2017 году, описал похожую технологию. В книге пользование такси было бесплатным, если пассажиру показывали рекламу, а деньги списывались только за поездку в машине с прозрачными стеклами. Я не удержался и спросил Виталия, общался ли он с писателем и рассказывал ли ему о своих технологиях. Оказалось – нет, даже роман не читал.

Мало кто знает, что в 1974 году в московском Научно-исследовательском кинофотоинституте велись работы по созданию голографического кинематографа. Были созданы технологии отражательного голографического экрана, толстослойные кинопленки сверхвысокого разрешения, специальные объективы, методы съемки – и даже снят короткий черно-белый фильм на 70-мм голографической кинопленке в импульсном лазерном когерентном свете и сделана проекция на голографический экран с диагональю 1 м. А в 1984 году впервые в мире была осуществлена съемка и проекция фильма с трехмерным цветным голографическим изображением. Увы, технология сильно опередила время, а перестройка поставила крест на экспериментах. Но сегодня WayRay продолжает эту тему.

«Голографическое кино – первое, что приходит в голову, когда видишь технологию в действии, – говорит Виталий Пономарев. – Мы общались с разными голливудскими компаниями типа Warner Brothers, Universal, которые постоянно ищут новые технологии и у них под эти задачи есть собственные фонды. Они смотрят на дисплей: "Вау, здорово!" – и сразу интересуются: "А мы можем здесь показывать наши фильмы?" Я отвечаю: "Ребята, фильмы вы можете показывать на плоском экране в кинотеатрах. Когда есть голографический дисплей, на нем можно демонстрировать что-то покруче. Зачем вам показывать плоскую картинку?»

Пономарев уверен, что его технология породит совсем другой вид развлекательного контента, для которого пока нет даже названия и который будет полностью интегрирован в окружающую реальность. Мы привыкли неподвижно сидеть перед экраном и слушать готовые истории, а тут можно ехать на автомобиле и быть частью совсем другого приключения. «Мне не хватает воображения придумать, что это будет конкретно, – говорит Виталий. – Но я создаю платформу и инструменты. А молодые люди с фантазией обязательно появятся. И удивят не только меня, но и весь мир».