Кислотный дождь: что это такое и чем нам грозит
Термин «кислотный дождь» звучит ужасающее! И это правильно: вам есть чего бояться.
Тадж-Махал расположен рядом с различными предприятиями и заводами по очистке сточных вод, которые «выдыхают» огромное количество разных газов через трубы. Помимо этого, не стоит забывать и об огромном количестве машин в Индии, а также некоторых проблемах с санитарией.
Все эти факторы являются причиной появления в воздухе, почве и воде таких загрязнителей, как оксиды азота (NO и NO2) и диоксиды серы (SO2 и SO3). Именно они вступают в реакцию с каплями воды, образуя серную и азотную кислоты. Даже нормальная дождевая вода имеет слабокислую реакцию из-за наличия в воздухе диоксида углерода, но когда воздух насыщен особыми веществами, дождь превращается в токсичное оружие.
Кислотность измеряется с помощью так называемой шкалы рН, которая присваивает веществу число от 0 до 14. 0 — это экстремальная кислотность, например, электролит в свинцовых аккумуляторах, а 14 — это щелочь, например, отбеливатель. 7 означает нейтральность, обычно такой показатель имеет питьевая вода. Казалось, бы и дождь должен иметь такое число, но...
Избыток разных газов усиливает кислотность дождя. рН обычного дождя измеряется на уровне 5 или 6, но для кислотных дождей он может быть всего 3 или 4. рН чрезвычайно кислых дождей измеряется примерно в 2, как у уксуса!
При таком показателе кислотности дождь, безусловно, не растворит нашу кожу, но это не значит, что нужно перестать беспокоиться об этом. Кислотные дожди оказывают пагубное воздействие на конструкции из стали, известняка или песчаника. Очень медленно и постепенно, но кислотные дожди сделают наши металлические транспортные средства, здания, памятники, статуи и множество искусственных сооружений изношенными и непрочными.
Ученые также считают, что кислотные дожди задерживают развитие растений или, в крайних случаях, убивают их. Известно, что кислая вода, поглощаемая почвой, растворяет ключевые питательные вещества, тем самым лишая растения необходимых элементов для роста. Более того, когда этот кислотный налет стекает по листьям, он растворяет тонкий слой, защищающий их, препятствуя процессу фотосинтеза. Кислотные дожди также загрязняют реки, озера, вызывая гибель рыбы. Те, кто не умирает, как правило, имеют плохое потомство.
Но что же делать в таком случае? Решение очевидно: уменьшать уровень загрязнений. И дело не только в одном регионе, где особенно много заводов или машин. Облака часто могут пролетать много километров, поливая земли кислотными дождями других регионов. Например, уже давно было обнаружено, что 16% кислотных дождей в Норвегии выпадают из облаков, которые были загрязнены в Великобритании.