Почему в космос летали Белка и Стрелка, а не Мурка и Дымка?

Почему кошек не отправляли в космос?

В самом деле, из множества разнообразных подопытных животных, отправленных человеком в космос, кошек практически не встречалось. К звездам летели собаки, обезьяны, мыши, черепахи, черви, мухи-дрозофилы и иные насекомые, но про кошек вестей не было. В чем тут дело?

Возможно, исследователей отпугивало независимое поведение хвостатых-полосатых, которых очень трудно заставить оставаться в неподвижности – в отличие от поддающихся дрессуре собак. Кроме того, кошка с ее уникально пластичным строением опорно-двигательной системы была худшим аналогом человека, нежели собака и тем более приматы. Однако по крайней мере одна кошка побывала в космосе и вернулась целой и невредимой. Это «француженка» Фелисетт (Félicette), отправившаяся в суборбитальный полет (высота 155 км) на ракете Veronique AGI 18 октября 1963 года. Животное перенесло все трудности полета и уже на Земле радостно позировало на фоне группы участников запуска. Через несколько дней еще один представитель отряда французских «котмонавтов» был снаряжен в полет, но вернуться живым ему было не суждено. С тех пор кошек в космос не отправляли.