Англичанин Кейт Ньюстед — один из таких мастеров. Он честно признается: «Я стал конструировать ярмарочные автоматы, потому что мне было чудовищно скучно работать по основной специальности». После окончания Эссекского университета (направление — графика и дизайн) Кейт пытался стать художником-оформителем, но всего полгода спустя его энтузиазм сошел на нет, он бросил работу и уехал в Финляндию на поиски приключений. «О, там было слишком холодно для меня, — смеется Кейт. — Пришлось спешно возвращаться».
«Ящик для пожертвований башни Смитона» (Smeaton's Tower Donations Box). Башня Смитона — один из самых знаменитых и старых британских маяков. Он возведен близ города Плимут (Девоншир) в 1756—1759 годах. По заказу музея, расположенного в маяке сегодня, Ньюстед изготовил ящик для сбора пожертвований: монета приводит в действие хитроумный механизм, и макет начинает двигаться.
Собственно, Кейт столкнулся с распространенной проблемой: он явно окончил «не свой» вуз. Да, он умел рисовать, но не слишком любил это делать. Поэтому зарабатывать на жизнь приходилось черт-те чем: развозить газеты и товары, продаваемые по каталогам. Параллельно Кейт мастерил и продавал ювелирные украшения. А потом увидел телевизионную программу про ярмарочные автоматы.
Жанровый коктейль
В ноябрьском номере за прошлый год мы подробно рассказывали об истории жанра automata. Кратко стоит напомнить, что она уходит корнями в Средневековье, когда на ярмарках показывали лубочные «механические театры» — комические сценки, в которых деревянные фигурки приводились в движение сложной системой рычагов и шестерен. Причем, как ни странно, подобные игрушки популярны в основном в Англии. Если в Америке и материковой Европе кинетическая скульптура разветвилась на множество направлений и стала одним из ведущих жанров искусства, то англичане продолжают придерживаться традиций.
Дьявол едет на прогулку (The Devil Rides Out). Механизм изготовлен по заказу американского коллекционера в 2011 году. Модель почти целиком собрана из металлических деталей. Работа над «Дьяволом» заняла около двух месяцев.
К классическому automata существует ряд требований: видимые детали изготавливаются из дерева (при минимуме металлических элементов); привод один, ручной или электрический, от него приводятся в действие все детали, независимо от их количества; множество взаимодействующих фигурок-персонажей, выполненных в комическом ключе. Чем сложнее сюжет, чем больше героев разыгрывают деревянную сценку, тем выше мастерство скульптора. Автомат представляет собой диковинную смесь разных стилей — деревянной скульптуры, механики, лубочного рисунка в духе примитивизма, поэтому придумывать их и изготовлять невероятно интересно. Собственно, на это и «клюнул» Кейт Ньюстед, посмотрев ту самую передачу по телевизору.
