4 женщины, мечтающие покорить Красную планету
Исследование Марса является одним из главных приоритетов для Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA). Только в течение последнего десятилетия США направили на это 6,1 миллиарда долларов. После того, как был объявлен набор желающих войти в состав первой пилотируемой миссии на Марс, на рассмотрение NASA поступило более 6000 заявок. В 2013 году было выбрано восемь высококвалифицированных специалистов — четыре мужчины и четыре женщины, продемонстрировавшие выдающуюся академическую, физическую и психологическую подготовку.
С тех пор кандидаты занимаются на базе тренировочного центра в Хьюстоне и в других странах мира. По завершении необходимой серии тестов они присоединятся к 48 опытным астронавтам NASA для полетов на околоземную орбиту и астероид, которые намечены на 2020 год. Их главная миссия, марсианская, запланирована на 2030 год.
Журнал Glamour решил показать космонавтику с новой точки зрения, изменив привычные представления об астронавтах. Четыре кандидатки дали интервью, рассказав о том, как пришли в эту необычную профессию.
38-летняя Джессика Мейр (Jessica Meir), доцент Гарвардской медицинской школы, всегда питала страсть к экстремальным приключениям, одновременно увлекаясь наукой. Выбрав морскую биологию, она изучала императорских пингвинов и жила в Антарктиде, где ныряла под слой льда толщиной в несколько метров. В 2002 году это позволило ей получить работу в Миссии NASA по операциям в экстремальной окружающей среде. В первом классе Джессика нарисовала себя на Луне. Как оказалось, она даже недооценила свои амбиции.
36-летняя Энн Макклейн (Anne McClain), майор сухопутных войск США, имеет опыт службы в Ираке на протяжении 15 месяцев, ей приходилось совершать полеты на боевых вертолетах на передовой. В армию она пошла из-за чувства долга, не оставляя мечту о космосе, которую имела с самого детства.
37-летняя Кристина Хэммок Кох (Christina Hammock Koch) на момент утверждения в статусе кандидата марсианской миссии, занимала должность начальника резидентуры Национального управления по исследованию океанов и атмосферы (NOAA) в Американском Самоа. Реализуя свою детскую мечту о космосе, она углубленно изучала науку. Год работы в экстремальных условиях на Южном полюсе убедил ее в правильности выбора, и она подала заявку на участие в полете на Марс. А 38-летняя Николь Онапу Манн (Nicole Aunapu Mann), майор Корпуса морской пехоты США — единственная из кандидатов, не думавшая о космосе в детстве. По ее словам, только после работы на истребителях в составе военно-морских сил у нее появилось желание покорить более далекие рубежи. «Полет в космос — пожалуй, самая крутая штука на свете», — говорит она.