Жизнь под куполом: «Биосфере 2» – быть!

Университет Аризоны подтвердил свое намерение финансировать проект «Биосфера 2». Речь идет об уникальной конструкции из стекла и стали, внутри которой существует замкнутая среда, полностью изолированная от внешней. Решение принято в самый последний момент – еще немного, и комплекс бы попросту погиб из-за банальной нехватки денег.
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Комплекс «Биосфера 2» возводился компанией Space Biosphere Ventures с 1987 по 1991 г. и обошелся в кругленькую сумму — порядка 200 млн. долларов. Герметичная конструкция из стекла и стали обеспечивает жизнь около 4 тысячам видов растений, некоторому количеству мелких млекопитающих, птиц, рептилий, насекомых, и бесчисленному множеству микроорганизмов. Комплекс занимает площадь в 1,27 гектара, при суммарном объеме в 203 760 куб. метров.

Проект должен создать альтернативную искусственную биосферу, на примере которой ученые смогут подробно изучить механизмы существования самоподдерживающихся живых сред. По сути речь идет об уменьшенной и упрощенной копии земной биосферы с ее невообразимо сложными связями между различными формами жизни. Кроме того, «Биосфера 2» представляет собой полигон, который позволит отрабатывать различные варианты замкнутых сред для внеземных колоний, космических станций и кораблей будущего.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

После нескольких небольших экспериментов, в рамках которых исследователи проводили внутри «Биосферы 2» от нескольких дней до нескольких недель, группа добровольцев из четырех человек поселилась там аж на 2 года. Все это время они жили в полностью изолированной среде и ели только то, что выращивали сами. Им пришлось столкнуться с рядом довольно существенных проблем. Некоторые сельскохозяйственный культуры — например, бананы — росли хорошо. Однако таковых было очень немного, поэтому рацион у волонтеров был достаточно скуден. Еще более серьезным осложнением стало падение уровня кислорода, отчасти связанное недостатком солнечного освещения и, как следствие, недостаточно интенсивным фотосинтезом.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Через два года после первой продолжительной миссии внутри «Биосферы 2» согласилась пожить вторая группа добровольцев — на сей раз, в течение всего 10 месяцев. Этот эксперимент закончился полным провалом: двое участников по не совсем понятным причинам открыли двери комплекса, впустив внутрь воздух из внешней среды. Многие обвиняли их в сознательном саботаже, однако суть произошедшего от этого не меняется: миссия не состоялась.

Начиная с 2005 г. проект стал испытывать серьезные финансовые трудности, из-за чего над уникальным комплексом нависла угроза уничтожения. В июне 2006 г. Университет Аризоны заявил о своем намерении взять «Биосферу 2» под свою опеку, дабы восстановить ее значение как исследовательского центра и туристической достопримечательности. Однако вплоть до недавнего времени полной уверенности в том, что комплекс действительно не пойдет на слом, не было. Лишь после обнародованного недавно заявления ученые вздохнули спокойно — «Биосфера 2» будет жить.

Меж тем в России готовятся к другому эксперименту из серии «за стеклом»: воссозданию условий 500-дневного полета к Марсу и обратно. Читайте об этом: «Марс на Земле».