Ключ к GTL
Тем не менее, химики концерна потратили несколько десятилетий на усовершенствование этой технологии, получив при этом более 3500 патентов. Одной из ключевых деталей являются катализаторы, состоящие из очень мелких частиц различных металлов, таких как кобальт, никель, железо и др., хотя точный состав их держится в строжайшем секрете. Чем эффективнее катализатор, тем больше выход конечного продукта синтеза. Накопив огромный опыт производства синтетических углеводородов в Бинтулу, инженеры «Шелл» постоянно экспериментируют с новыми катализаторами на опытном производстве в Амстердаме. Сами катализаторы для промышленного производства изготавливает компания Criterion, входящая в состав концерна «Шелл».
24 реактора синтеза на заводе Pearl GTL содержат десятки тысяч трубчатых каналов. Каждый канал заполнен гранулами пористого наполнителя, в котором находятся частицы катализатора (суммарная площадь поверхности катализатора огромна — она в 18 раз превышает площадь государства Катар). На опытном производстве используются точно такие же трубчатые каналы, но в гораздо меньшем количестве — достаточно одной трубы, чтобы смоделировать реакцию. Такая конструкция дает возможность легко масштабировать происходящие процессы путем увеличения количества труб.
Еще больше о моторном масле здесь.