В режиме нон-стоп: как спит большая белая акула

Даже во сне она не останавливается, хотя ее движения значительно замедляются, а тело переходит в расслабленный режим и плывет словно на своеобразном автопилоте. Видеть этого вечно голодного хищника в столь расслабленном и умиротворенном состоянии крайне непривычно и удивительно.

Однако спит акула достаточно мало, всего лишь около 60 минут подряд. Для человека такое время — небольшой отдых, а для хищницы — полноценный сон.

Природа наградила акул хрящевым скелетом, большой печенью, плавниками, но не дала главное — плавательный пузырь. Этот орган есть у всех остальных костных рыб, и именно он позволяет им не уходить на дно при остановке. Для большинства видов акул прекратить двигаться — значит мгновенно начать тонуть.

Больше всех повезло песчаным акулам: они умеют глотать воздух и держать его в специальном желудочном кармане. Так, орган становится своеобразным заменителем плавательного пузыря, который позволяет акуле делать остановки без риска для жизни.

Кроме того, всем рыбам нужен кислород, который поступает в организм через жабры, и акулы в этом случае не исключение. Эти морские хищницы дышат через жаберные мешки, они выходят внутренней частью в глотку рыбы, а наружными — на поверхность головы. Как правило, количество жаберных щелей зависит от вида акулы и варьируется от 5 до 7 пар.

Дышит акула так: вода поступает через рот и выходит через жаберные щели. При дыхании кровь и вода движутся противотоком. Чтобы не умереть от удушья, акулам необходимо постоянно находиться с открытой пастью и обязательно двигаться. Именно поэтому сон для них — очень сложный процесс.

На самом деле, акулы очень отличаются друг от друга поведением и привычками в зависимости от вида. Отдыхают эти хищницы тоже по-разному. Например, кто-то из представительниц может для отхода ко сну даже отключать полушария своего мозга.

Часть акул могут неподвижно лежать на дне. К таким относятся:

Дело в том, что эти хищницы способны качать жабрами воду. Для этого они открывают и закрывают пасть в одном ритме с жаберной мускулатурой и глоткой. Кроме того, им повезло обладать специальными отверстиями за глазами, которые обеспечивают им лучшую циркуляцию водной массы.

К акулам, которые спят таким образом, относятся пелагические. Они живут на большой глубине и обладают слабыми жаберными мышцами, из-за чего вынуждены постоянно двигаться. Ученые предположили, что пелагические акулы, как и дельфины впадают в кратковременный сон, в котором по очереди отключают левое и правое полушария мозга.

Таким же образом отдыхают и усатые собачьи акулы. Они спят прямо на ходу, отключают свой головной мозг, а тело плывет «на автомате» благодаря нервному центру спинного мозга.

Некоторые виды способны спать практически у берега. Они подплывают к камням, фиксируют свое тело между ними и засыпают. А поток воды, который им нужен для дыхания, поступает благодаря волнам и морскому прибою.

Некоторые ихтиологи считают, что эти же виды акул могут уснуть и на дне, если по пути им встретится место с достаточно сильными водными колебаниями.

Такой способ акульего отдыха обнаружили благодаря наблюдениям за хищниками вблизи полуострова Юкатан, который находится между Мексиканским заливом и Карибским морем. Именно там, в водной пещере, ученые заметили несколько спящих рифовых акул.

Оказалось, что за одну минуту хищницы примерно 25 раз вдыхали и выдыхали кислород с помощью жаберных мышц и рта. Получалось, что вода из расположенных на дне пресных родников омывала жабры рыб.

Но даже в такой, казалось бы удобной обстановке, акулы спали не до конца. Их глаза были активны и наблюдали за обстановкой вокруг, однако остальное тело было во сне. Такое состояние можно назвать своеобразным акульем трансом. Удивительно, что в подобных пещерах хищницы могут проспать целых несколько дней.