Геоид в цвете: Неровности тяжести

Более 70 млн наблюдений спутника GOCE позволили составить самую подробную в истории карту гравитационного поля Земли и зафиксировать мельчайшие отклонения от нормы.
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Два года назад из Плесецка на орбиту отправился европейский зонд GOCE (о старте мы писали в заметке «Некруглая Земля»), и теперь собранные им данные позволили составить трехмерную карту земного геоида — формы, описывающей параметры гравитационного поля планеты у ее поверхности.

Идеальный геоид сформировался бы, если бы планета была совершенно одинакова по всем направлениям от центра и покрыта океаном, без течений и приливов с отливами. В реальности земной геоид почти совпадает с поверхностью мирового океана, отличие составляет не более 1 м, но на современном уровне развития науки нам требуется знать его точнее. Это позволит лучше понять механизмы, управляющие поведением всей планеты, ее геологии и климата, погоды, циркуляцией морских течений и изменениями ледяных шапок.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Раз за разом огибая земной шар, GOCE фиксировал мельчайшие отклонения в гравитационном поле планеты, возникающие из-за неоднородностей распределения масс и плотностей в теле Земли. Для этого на борту его имеется градиометр силы тяжести, прибор, который позволяет с высокой точностью фиксировать изменения гравитационного поля.

Идея проста: берем пару тел, закрепленных на пружинах и начинаем облет планеты. Разумеется, что одно из тел оказывается чуть ближе к ней и испытывает, соответственно, чуть более сильное притяжение, слегка сильнее натягивая пружинный подвес. Разница между натяжением пружин у обоих тел, как ни мала, может быть измерена и позволяет составить детальную карту гравитационного поля планеты. Добавим лишь, что этот градиометр — инструмент совсем не компактный, весит он не один центнер, и даже на орбиту доставить его было задачей сложной и крайне дорогой. Но дело, по мнению специалистов, стоило того.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

COGE: основная информация

• Полное название: «Исследователь гравитационного поля и устойчивых океанских течений» (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer).

• Запуск: март 2009 г. с космодрома Плесецк

• Ракета-носитель: «Рокот» с разгоднным блоком «Бриз-КМ».

• Центр управления миссией: ESOC, Дармштадт (Германия).

• Принимающие наземные станции: Кируна (Швейия) и Свальбард (Норвегия).

• Число научных инструментов на борту: 3.

• Расчетное время работы: 20 месяцев.

• Орбита: полярная, солнечно-синхронная, 260 км высотой.

• Двигатель: ксеноновый.

• Точность измерения геоида: 1−2 см по вертикали, пространственное разрешение 100 км.

• Масса спутника: 1100 кг.

• Размеры: 5,3 в длину, 1 м в диаметре.

• Стоимость проекта: 40 млн евро (включая запуск).

По пресс-релизу ESA