Медвежья кость с насечками может быть древнейшим образцом неандертальской культуры в Европе
Впервые медвежья кость с 17 насечками была найдена в 1950-х годах в пещере Дзядова Скала на юге Польши. Считалось, что кость возрастом 115 000–130 000 лет является свидетельством когнитивных способностей неандертальцев. Однако до недавнего времени объект не изучался подробно.
Теперь ученые, используя методы микроскопии и рентгеновской компьютерной томографии, раскрыли некоторые подробности этого древнего артефакта.
Анализ древней медвежьей кости
В новом исследовании, опубликованном в The Journal of Archaeological Science, ученые повторно проанализировали древний объект из польской пещеры.
Они пришли к выводу, что насечки на кости «представляют собой упорядоченный набор», который не мог появиться случайным образом (например, во время разделывания туши животного). Вероятно, отметины были оставлены намеренно каменным инструментом, который держали в правой руке. Они могли иметь символическое значение.
Артефакт указывает на «развитые когнитивные и рефлексивные способности их создателя». Однако исследователи не могут расшифровать их точное значение. Предположительно, насечки выступали как «числовые обозначения», либо как украшения.
По словам авторов, подобные неандертальские артефакты не упоминались в археологических записях ранее 130 000 лет назад. Следовательно, кость с насечками можно считать одним из самых древних объектов символической культуры в Европе.
Охота на медведей
Почти одновременно с анализом насечек на медвежьей кости вышла похожая работа (но с другими выводами).
В исследовании, опубликованном в журнале Quaternary Science Reviews, ученые проанализировали останки доисторических медведей, которые были найдены на археологическом памятнике Пайро на юго-востоке Франции.
Кости возрастом от 130 000 до 300 000 лет, принадлежавшие пещерным медведям (Ursus spelaeus) и бурым медведям (Ursus arctos), также имели следы насечек. Однако они были оставлены неандертальцами в результате разделки и снятия шкуры.
По словам ученых, это одно из ранних свидетельств того, что неандертальцы охотились на медведей в Европе.