От редактора ПМ

От редактора про морских змеев и неотению

Личиночную форму угря называют лептоцефалом. Она прозрачна, питается мелкодисперсным планктоном и совсем не похожа на взрослую рыбу. Настолько не похожа, что ее долгое время считали отдельным видом. Уже после того, как в этом существе признали личинку угря, с глубин были добыты лептоцефалы двухметровой длины. Зная, что взрослая особь перерастает свою младенческую форму более чем в 30 раз, удачливые рыболовы логично предположили, что где-то на дне водятся 60-метровые угри. Вот так-то и рождаются легенды о морском змее!

Прочитав этот номер журнала, вы узнаете, что из-за гормонального сбоя некоторые животные могут расти и взрослеть, так и не покинув своей личиночной формы. Биологи называют это явление неотенией. А никакого морского змея нет. Или все-таки есть? В мире людей все немного по-другому. В то время как неотения препятствует эволюции страусов или аксолотлей, прогресс человеческой цивилизации немыслим без чудаков, проносящих через всю свою жизнь некоторую долю ребячества. Нас с детства учат, что взрослый человек — это тот, кто крепко стоит на ногах, уверен в завтрашнем дне, имеет запас моральной и финансовой прочности. На людей, живущих детской мечтой, стремящихся изменить мир, изобрести будущее, создать эликсир молодости или основать поселение на Марсе, как правило, смотрят со снисхождением.

Человека, закладывающего дом, чтобы построить в подвале прототип реактора холодного синтеза, называют кидалтом, взрослым ребенком, той самой двухметровой личинкой. Да что далеко ходить, помните, как в постперестроечной России смотрели на студента, который решил стать ученым и посвятить свою жизнь науке? Ведь слова «ученый» и «бессребреник» стали почти синонимами.

Венгерский врач Игнац Земмельвейс всю жизнь подвергался травле за то, что предложил врачам мыть руки после работы в прозекторской. Он вкладывал собственные деньги в распространение своих идей и умер в бедности, однако именно ему, основателю антисептики, почти каждый современный человек обязан своей жизнью. Чем не 60-метровый морской змей в масштабах человеческой истории? Есть и не такие трагичные примеры. Как бы кто ни относился к Биллу Гейтсу, но этот человек, терроризировавший школу плохим поведением и отчисленный из университета, перерос свои 60 метров на третьем десятке лет жизни.

В этом номере мы расскажем об энтузиастах, вручную забрасывающих на орбиту самодельные спутники, о создателях летающей тарелки, об инженере, населившем современные дома роботами, и о многих других интересных людях. Попробуйте угадать, кто из них станет могучим морским змеем.